FRANZ WEST

Franz West (Vienna, 1947 – Vienna, 2012) è stato uno degli artisti austriaci contemporanei più importanti.

West iniziò a fare disegni intorno al 1970 prima di passare ai collage dipinti che incorporavano immagini di riviste che mostravano l’influenza della Pop Art. La sua pratica artistica è nata come reazione al movimento dell’azionismo viennese ed è stata esposta in musei e gallerie per oltre tre decenni. Negli ultimi 20 anni ha partecipato regolarmente a grandi mostre come Documenta e la Biennale di Venezia.

Le opere d’arte di West sono in genere realizzate con gesso, cartapesta, filo metallico, poliestere, alluminio e altri materiali ordinari. Iniziò a produrre dipinti, ma poi si rivolse a collage, sculture, sculture portatili chiamate “adattivi” o “pezzi adatti”, ambienti e mobili – “sedie e divani in metallo saldati, alcuni minimamente imbottiti e rivestiti in lino grezzo”. Per le sue prime sculture, West copriva spesso oggetti ordinari – bottiglie, parti di macchine, mobili e altre cose non identificabili – con una garza e un intonaco, producendo “oggetti grumosi, sgangherati, bianco sporco”. 
Alla fine degli anni ’90, West si rivolse a pezzi in alluminio laccato su larga scala, i primi (e diversi dopo) ispirati alle forme di salsicce viennesi, nonché alle forme degli adattatori. Con i loro colori monocromatici e le superfici irregolari patchwork, queste opere erano pensate anche per sedersi e sdraiarsi.

Il Baltimore Museum of Art con l’aiuto dell’ex curatore senior di arte contemporanea, Darsie Alexander, ha ospitato il primissimo “sondaggio completo” mai realizzato negli Stati Uniti sulle opere d’arte di Franz West che conteneva le sue ultime opere progettate appositamente per il Baltimore Museum of Art , L’Io e l’Id. – che “consiste di due configurazioni di anelli spiegazzati a forma di nastro che si innalzano di circa 20 piedi di altezza. Uno è rosa brillante, l’altro dipinto ordinatamente in blocchi di verde, giallo, blu e arancione. Entrambi hanno sgabelli rotondi che sporgono dalle estremità inferiori di i loop “.

Per la stagione 2009/2010 all’Opera di Stato di Vienna Franz West ha disegnato un quadro di grandi dimensioni (176 mq) come parte della serie di mostre “Safety Curtain”.

Nel corso della sua carriera, West ha collaborato con altri artisti, come l’artista concettuale Bernhard Cella, l’artista concettuale Douglas Gordon, il musicista Fred Jellinek, il produttore di mobili Mathis Esterhazy e la ceramista Tamuna Sirbiladze. Per un’altra mostra nel 2012, West ha collaborato con il collega artista Anselm Reyle a una serie di sculture di mobili.

Intorno al 1980 West iniziò a creare “oggetti in gesso, di solito lunghi pochi metri, destinati ad essere posizionati sul viso, indossati intorno alla vita o tenuti nell’incavo del collo. Sebbene suggeriscano maschere e oggetti di scena per la commedia dell’arte, le loro forme sono in genere ambigue: non importa quanto figurati e sessuali possano essere, gli oggetti di West rimangono astratti. I pezzi possono essere indossati per strada o trasportati come un partner in una danza solipsistica rapita. Lasciano chi lo indossa sia protetto e in trappola.” Il suo amico Reinhard Priessnitz chiamò questi “Passstücke”, che fu reso in inglese come “pezzi da montare”; ma West arrivò a preferire un’altra traduzione, “Adaptives”.